Dit nieuwe luxe cruiseschip heeft een Rolex-winkel: kijk zelf

Bekijk de Explora I, het nieuwe luxe cruiseschip met een Rolex-winkel aan boord

• 

  CEO Michael Ungerer van Explora Journeys noemt de Explora I “een boetiekresort op het water”.

  De nieuwe cruisemaatschappij is niet de enige die zich richt op vermogende reizigers. Er is flinke concurrentie: populaire hotelketens als Ritz-Carlton, Four Seasons en Aman zijn ook bezig een vloot van luxe cruiseschepen op te bouwen.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Maar er is wel een belangrijk verschil tussen Explora en de grote hotelketens: “Wij komen uit de maritieme wereld”, zegt Ungerer.

  Explora is eigendom van de MSC Group, een 53 jaar oude Europese vrachtvervoergigant die al een vloot van 23 cruiseschepen heeft onder de naam MSC Cruises.

  Brittany Chang/Insider

• 

  De Explora I werd twee maanden geleden tewatergelaten. Sindsdien is er sprake van "de ene na de andere recordweek" qua boekingen voor 2024, volgens Ungerer. 

  De goedkoopste reis in 2024 is een cruise van zes nachten van Miami naar de Colombiaanse stad Cartagena voor 2.850 euro per persoon.

  De duurste optie kost ruim 85.000 euro. Voor dat geld reis je in 25 nachten van Bridgetown op Barbados naar Los Angeles in de 280 vierkante meter grote Owner’s Residence.

   

   

   

  Brittany Chang/Insider

• 

  Anders dan de enorm grote cruiseschepen die de markt overspoelen, is de Explora I kleiner en intiemer.

  Het nieuwe cruiseschip Icon of the Seas van Royal Caribbean is 365 meter lang en heeft 2.805 hutten aan boord, die plaats bieden aan in totaal 7.600 passagiers.

  De Explora I is 247 meter lang, maar heeft ‘slechts’ 461 cabines. Dat zijn allemaal suites.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Op cruiseschepen zijn vrijwel altijd een zwembad, een buffet, restaurants, bars, lounges en entertainment aan boord, of ze nou luxe zijn of niet.

  Maar op de Explora I hebben al die voorzieningen veel flair. Denk daarbij aan lounges met een strak en eigentijds interieur, ‘infinity pools’ boven de oceaan, gratis toegang tot de spa en een buffet met rauwe zeevruchten en kreeftenstaarten.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Als je 'stille luxe' letterlijk neemt, is dat precies wat de Explora biedt.

  Er is een reden dat de gemiddelde reiziger aan boord van de Explora I ergens in de vijftig jaar oud is: er zijn geen waterglijbanen met schreeuwende kinderen of speelhallen voor virtual reality games.

  Het schip is juist bedoeld voor rijke passagiers die willen ontspannen op hun privé-balkon.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Voor gasten die extra ontspanning zoeken, is er een luxe spa aan boord. De toegang is gratis, maar de aanvullende diensten zijn niet inbegrepen.

  De spa bestaat uit kristalhelder water en heeft een sauna en een hydrotherapiebad (alsof de andere vier zwembaden aan boord nog niet genoeg zijn).

  Brittany Chang/Insider

• 

  Als je liever overdekt zwemt, is er op de Explora I ook een zwembad onder een uitschuifbaar glazen dak.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Naast de diensten in de spa zijn er nog meer voorzieningen die niet bij de prijs zijn inbegrepen, zoals de diners in het luxe restaurant Anthology.

  Het restaurant Anthology heeft 70 zitplekken en wordt geleid door wisselende gastkoks, waarvan sommigen keukens met Michelin-sterren hebben geleid. Voor een menu van acht gangen met luxe gerechten als inktvistagliatelle met Calvisius Oscietra-kaviaar moet je 180 euro bijbetalen en met bijpassende wijn 250 euro.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Slechts één restaurant waar een meerprijs betaald moet worden, is niet langer de norm in de cruisewereld.

  Meerdere cruisemaatschappijen hebben speciale restaurants geopend aan boord van hun nieuwe schepen. Gasten moeten daar extra voor betalen en zorgen zo voor meer inkomsten.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Maar dat is niet het business model van Explora.

  “Ik heb liever een paar lege bedden en de juiste gasten voor de juiste prijs”, zegt CEO Ungerer. “En de meeste voorzieningen zijn al inbegrepen, dus we hoeven gasten niet te verleiden tot extra uitgaven.”

  Brittany Chang/Insider

• 

  Dat betekent niet dat de andere restaurants aan boord van de Explora I onder doen voor Anthology.

  Op het menu van Sakura staat wagyu tataki. In de Med Yacht Club met mediterrane invloeden kunnen reizigers genieten van gegrilde octopus. En bij steakhouse Marble and Co Grill serveren de koks ‘aged prime rib’ en aardappelen met kaviaar.

  Voor het ontbijt is er een roomservice, die je de avond ervoor kan bestellen met een deurhanger.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Ook het buffet is een stuk luxer dan op de gemiddelde cruise.

  In plaats van zelfbedieningstangen zijn er medewerkers die vooraf bestelde handgemaakte pasta, sushi en krabbenpootjes opscheppen.

  Brittany Chang/Insider

• 

  In het midden van de Explora I vind je de Lobby Bar, die er uitziet als een uiterst luxe hotelbar.

  De ruimte wordt gevuld met muziek uit een zelfspelende piano. Alle piano’s aan boord zijn gemaakt door Steinway and Sons, dat een samenwerkingsverband is aangegaan met de cruisemaatschappij.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Op luxe schepen als deze betekent winkelen aan boord niet simpelweg een fles drank kopen of wat merchandise van de cruisemaatschappij.

  Explora is ook een partnerschap aangegaan met Rolex. De Explora I is het eerste cruiseschip met een Rolex-winkel.

  Als je niet van Zwitserse horloges houdt, kan je terecht in de ernaast gevestigde Cartier-winkel.

  Brittany Chang/Insider

• 

  En er zijn meer samenwerkingsverbanden met prestigieuze merken: Explora Journeys slaat ook de handen ineen met Technogym.

  De indoor sportschool is voorzien van apparatuur van Technogym’s Artis Line, zoals de 19.000 euro kostende loopband.

  De kleinere outdoor gym is ook uitgerust met Technogym-apparatuur, waaronder spinning-fietsen met uitzicht op zee.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Bijna alle hutten aan boord van cruiseschepen hebben een bed, opslagruimte een badkamer en extra zitruimte.

  De goedkoopste hutten hebben meestal geen ramen.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Bij Explora is de goedkoopste cabine nog altijd een suite. Een flinke zelfs.

  Volgens Ungerer zijn de kleinste hutten aan boord van Explora I, met een oppervlakte van 34 vierkante meter, de grootse instapmodellen in de luxe cruisewereld.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Deze 'kleine', drijvende hotelkamer heeft ook een balkon met loungestoelen, een inloopkast en verrekijkers.

  Er is zelf een espressomachine verborgen in een uitschuifbare plank. Ook heb je een Dyson-föhn in een speciaal daarvoor gemaakte lade.

  Brittany Chang/Insider

• 

  Net als bij andere luxe cruisemaatschappijen zoals de Ritz-Carlton Yacht Collection worden reizigers welkom geheten met een gratis fles Veuve Clicquot in hun hut.

  Als Veuve Clicquot te goedkoop voor je is, moet je een duurdere suite boeken. Dan krijg je een fles Dom Perignon Vintage 2013.

  Brittany Chang/Insider